Каждый год, в Великую Субботу, над Своим живоносным Гробом в Иерусалимском храме Воскресения совершает Господь великое знамение — сошествие нетварного Благодатного Огня.
Само торжество начинается крестным ходом со двора Иерусалимской Патриархии в храм Вознесения. Потом Патриарх в полном облачении и духовенство выходят из царских врат и вместе с клиром поют пасхальные песнопения и в это время трижды обходят вокруг Кувуклии (пещера Гроба Господня). Патриарх становится напротив входа в Кувуклию, разоблачается и остается в одном подризнике. Те, кто охраняют Гроб Господень, разрезают ленты, которыми крест накрест запечатан вход. Дверь во Гроб Господень открывается, и Патриарх один входит в Кувуклию — туда, где находится ложе Господне.
Представители других концессий остаются в пределе Ангела, ожидая получения Благодатного огня от православного Патриарха.
Огонь обыкновенно появляется в половине второго. Патриарха при выходе из Кувуклии первым обычно встречает в алтаре главного предела начальник Гроба Господня (есть такая должность) в облачении с пучками свечей. Он принимает Благодатный огонь из рук Патриарха и передает митрополитам, архимандритам, священникам, иеродиаконам, инокам, послушникам.
Не успевает Огонь появится, как тут же распространяется по всему храму. Кто-то сам зажигает от чьей-то свечи, а иногда свеча возгорается сама собой — это же чудо Божие!
В первые 15 минут Огонь обладает особыми свойствами: он не жжет. Получив его, люди буквально начинают умываться, водя им по лицу, рукам, шее, волосам, и ожога никогда не бывает. А через некоторое время Огонь приобретает свои обычные свойства. Даже был такой случай: одна матушка прожгла рясу, в руках несла домой с дырой, пришла домой, а дыры нет.
Согласно древней традиции Огонь поддерживается в Кувуклии в течение всего года и тушится только накануне Великосубботнего дня.
Благодатный Огонь дается только православным. Был случай, когда армяне захотели сами получить Благодатный Огонь. Они пришли раньше, подкупили представителей турецких властей, затворились в храме и стали ждать сошествия Благодатного Огня. А православные пришли позже и остановились перед закрытыми дверями. И произошло чудо: Благодатный Огонь вышел из колонны, рассек ее и зажег свечи у православных христиан.
Чудо Благодатного огня, ежегодно сходящего на Гроб Господень в Великую Субботу, является живым свидетельством обетования Спасителя, данного ученикам Его после вознесения: <И се Аз с вами есмь во вся дни до скончания века>.
Материал подготовлен Лопуховой Татьяной, студенткой 3-го курса МГИЭТа