Согласно предсказаниям пророков, обетованный Спаситель мира должен был произойти из царского племени Давидова. Но со времени Вавилонского плена потомки царя Давидова теряли мало-помалу свои права, и, когда возвысилось племя Маккавеев, исчезло все отличие царского племени и стало оно наряду с простым народом.
Когда в предсказанное пророками время скипетр царской власти перешел к чужеземцу Ироду; когда наступило царство Римское; когда обнаружился общий упадок нравственности и религии – тогда иудеи с нетерпением стали ожидать Мессии, надеясь увидеть его в образе великого царя-завоевателя, который освободит их от чужеземного ига и предоставит им господство над другими народами.
Жила благочестивая чета – Иоаким и Анна. Иоаким происходил из колена Иудина, царского племени, Анна была младшей дочерью священника от племени Ааронова, Матфана. Иоаким и Анна были праведны пред Господом и чисты сердцем, соблюдали заповеди Eго и всем были известны не столько знатностью своего происхождения, сколько своим смирением и милосердием.
Так достигли они глубокой старости. Вся их жизнь была проникнута любовью к Богу и милосердием к ближним: ежегодно выделяли они из своих значительных доходов две трети: одну жертвовали в храм Божий, другую – раздавали бедным и странникам; остальное же употребляли для собственных потребностей. Они были счастливы, но бесчадие считалось бесславием и тяжелым наказанием, тем более прискорбным, что потомкам Давида дана была надежда сделаться орудиями спасения человеческого рода чрез рождение обещанного Мессии.
Прошло 50 лет их брачной жизни, а они терпели поношение бездетства. По закону, поддерживаемому фарисеями, Иоаким имел право требовать развода за неплодство жены; но Иоаким, муж праведный, любил жену свою Анну и не хотел разлучиться с нею.
В великие праздники они имели обыкновение ходить в Иерусалим. Ко дню обновления храма пришел Иоаким во храм, чтобы вместе с другими своими соотечественниками принести жертву; но архиерей Иссахар отверг приношение Иоакима и, укорив его бесчадием, сказал: «Господь, ради каких-нибудь тайных грехов твоих, отнял от тебя свое благословение». Другие из предстоящих единоплеменников тоже поносили его: «Непозволительно тебе приносить с нами дары твои, ибо ты не сотворил семени во Израиле». Тяжело было Иоакиму слышать такие нарекания всенародно, и он не вернулся домой, а ушел в пустыню. Сорок дней и ночей праведный Иоаким плакал, постился и молился, взывая к Богу, чтобы отняты были от него позор и нарекания, чтобы даровано было ему чадо.
В то же время, узнав об оскорблении, нанесенном ее мужу, Анна плакала неутешно и, чтобы скрыть от домашних свою скорбь, ушла в сад. Сидя под лавровым деревом, она не переставала плакать и молиться с непоколебимою верою, что Бог силен и невозможное сделать возможным.
Вдруг перед нею явился ангел Господень и сказал: «Анна! Господь услышал молитвы твои, и ты родишь чадо, и о семени твоем благословятся все роды земные. Имя твоей дочери да будет Мария, и Ею дастся спасение всему миру». Ангел повелел Анне идти в Иерусалим, предсказав ей, что мужа своего она встретит у Золотых ворот.
Исполнившись радости, Анна воскликнула: «Жив Господь Бог мой! Если будет у меня дочь, отдам ее на служение Богу, и пусть она служит Ему день и ночь». И, произнеся этот обет, она поспешила в Иерусалим воздать хвалу и благодарение Всевышнему.
Ангел Божий явился к праведному Иоакиму, стоявшему в молитве в пустыне, и сказал: «Господь принял твои молитвы: жена твоя родит тебе дочь, о которой все будут радоваться. Иди в Иерусалим и там, у Золотых ворот, найдешь жену твою, которой я возвестил это».
Они встретились; вместе принесли благодарственные жертвы в храме Божием, вместе возвратились домой, с твердой верою, что получат по обетованию Господа.
Прошли положенные месяцы, у Иоакима и Анны родилась дочь. Ей было дано имя «Мария», что значит «госпожа», «надежда». Мария, сделавшись Матерью Творца, явилась госпожою и надеждою всех людей.
В воспоминание рождества Пресвятой Богородицы издревле установлен праздник: еще в IV веке равноапостольная Елена соорудила храм в честь и память рождества Матери Божией. Праздник этот великий, двунадесятый, вселенский, установлен на 8 сентября по юлианскому календарю, 21 сентября по григорианскому. Этот праздник всемирной радости, потому что Богородицею весь род человеческий обновился и печаль праматери Евы переменилась в радость.
Текст подготовлен Елизаветой Поздняковой по книге «Земная жизнь Пресвятой Богородицы»